John utilise la métaphore de l'invention d'un instrument de musique entièrement nouveau destiné à des musiciens qui n'en ont jamais joué auparavant. Bien que la Decent ressemble quelque peu à d'autres machines à expresso, son fonctionnement est très différent. Au tout début, des baristas experts testaient un prototype et en percevaient le potentiel futur, mais ils ne pouvaient offrir aucune recommandation ni aucun retour concret sur les modifications à apporter, car la technologie sous-jacente était un véritable vide : il n'existait aucun site web, aucun plan ni aucune autre machine à laquelle se référer.
Lorsque Decent a commencé à s'intéresser au profilage du débit, les experts du secteur ont supposé que son principal intérêt résiderait dans la « correction des défauts » : rendre les expressos mal préparés et de mauvaise qualité un peu moins mauvais, plutôt que d'améliorer ceux qui étaient déjà bons. Decent a initialement conçu son produit autour de cette hypothèse, avant de changer complètement d'approche deux ans après le début de la production. L'équipe s'est rendu compte qu'en combinant correctement le débit et la pression, elle pouvait obtenir systématiquement des expressos d'une qualité exceptionnelle, rendant ainsi l'objectif initial de correction des mauvais expressos totalement hors de propos.
Les machines à expresso traditionnelles gèrent la pré-infusion en fonction d'une minuterie fixe ou de la pression de l'eau (en bars). Cependant, d'un point de vue physique, appliquer une pression fixe à une galette de café sèche et sans résistance n'a aucun sens, car cela revient à verser de l'eau dans une éponge ouverte. Decent a compris que la pré-infusion devait être définie par le débit d'eau plutôt que par la pression. L'équipe a opéré un véritable bond en avant conceptuel : la machine mesure désormais de manière dynamique le moment où la galette de café commence à absorber l'eau et met automatiquement fin à la phase de pré-infusion à la milliseconde précise où la galette commence à repousser l'eau et à opposer une résistance.
L'aspect le plus difficile de tout ce parcours a été de naviguer dans un domaine où l'équipe n'avait tout simplement aucune idée de ce qu'il fallait faire. Comme ils exploraient des variables totalement inconnues dans l'extraction de l'expresso, ils ont passé un temps considérable à s'engager dans des impasses et à développer des fonctionnalités complexes qu'ils jugeaient brillantes, pour finalement les abandonner complètement lorsqu'ils ont découvert comment la physique du café se comportait réellement.