Non, nous n'avons pas l'intention de concevoir ni de commercialiser notre propre moulin. Nous nous sommes déjà engagés dans cette voie, en investissant environ un million de dollars américains et en consacrant un an et demi à la recherche et au développement pour concevoir notre propre moulin à meules plates de grande taille, mais nous avons finalement choisi d'abandonner le projet.
Le principal obstacle technique était la rétention de la mouture. Si notre prototype parvenait à garantir une cohérence du type « la quantité de café en grammes à l'entrée est égale à celle à la sortie », il peinait à assurer la fraîcheur selon le principe « la quantité de grains en grammes à l'entrée est égale à celle à la sortie ». Le café fraîchement moulu repoussait les résidus de mouture rassis de la session précédente — à l'instar de ce qui se passe à l'intérieur d'un moulin Mythos. Nous n'avions pas pleinement compris comment nos concurrents avaient résolu ce problème avec élégance avant de démonter un Weber EG-1, qui utilise des racleurs en Téflon remplaçables pour nettoyer la chambre.
Les moulins à café sont des machines lourdes et riches en métal. Leur transport par avion est bien trop coûteux, ce qui signifie qu'ils doivent être expédiés par bateau vers des entrepôts à l'étranger ou des revendeurs régionaux. Opter pour la voie des revendeurs revient à sacrifier d'emblée une marge de 40 %, ce qui gonfle considérablement le prix de vente au détail. De plus, s'en remettre à des distributeurs tiers vous détourne de l'utilisateur final, et les revendeurs sont souvent réfractaires à l'innovation : ils veulent simplement un produit dont ils n'ont pas à se soucier.
Des entreprises comme Niche et Kafatek ont réussi à percer ce marché. Elles ont conçu d'excellents moulins qui ne sont pas excessivement lourds et les ont vendus exclusivement en vente directe aux consommateurs. Le Niche Zero, en particulier, connaît un succès spectaculaire et offre un rapport qualité-prix imbattable à 500 livres pour une mouture de qualité expresso.
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